Orkaan Polo bij Mexico groeit explosief uit tot categorie 5
0
Tropische storm Polo boven de Stille Oceaan is in razend tempo uitgegroeid tot een zware orkaan. Vooral langs de westkust van Mexico dreigt gevaar door extreme regenval, overstromingen en modderstromen. Ook honderden kilometers verderop zijn de gevolgen merkbaar: tropisch vocht van Polo vergroot het risico op ernstige overstromingen ook in het zuidwesten van de Verenigde Staten. In dit artikel bekijken we waar Polo ligt, waarom die zich zo snel ontpopt tot zware orkaan, en hoe die interageert met naburige stormen.
- Weerliefhebber? Volg ons via X en Facebook
- Volg de interessante weerberichten op Youtube
De Stille Oceaan staat dit jaar in schril contrast tot de Atlantische Oceaan. De Atlantische Oceaan staat op punt records te breken wat betreft het uitblijven van orkanen. In de Stille Oceaan daarentegen zijn al 17 tropische stormen voorbij gewalst. Polo is de laatste in het rijtje.
Volgens het National Hurricane Center is Polo de vijfde orkaan van seizoen 2026 in het oostelijke bekken van de Stille Oceaan. Voor Polo schopten Fausto, Genevieve, Karina en Marie het tot orkaankracht.
Uitzonderlijk snelle ‘rapid intensification’
Orkaan Polo is opvallend snel sterker geworden. Normaalgezien spreekt men van snelle intensivering of rapid intensification wanneer de maximale windsnelheid van een tropische cycloon binnen 24 uur met minstens ongeveer 55 kilometer per uur toeneemt. Polo ging daar ruimschoots overheen. Hij ontwikkelde zich in zeer korte tijd van een tropische storm tot een zware orkaan.
Hoe werd orkaan Polo zo sterk?
De toestand boven de oostelijke Stille Oceaan zijn ideaal voor zo’n explosieve ontwikkeling. Polo bevindt zich boven zeewater van ongeveer 31 graden, terwijl de windschering gering is en de atmosfeer bulkt van vocht. Het hete zeewater is een gevolg van klimaatverandering en van de huidige super-El Niño.
- Warm zeewater is als olie op het vuur voor explosief weer. Dat zagen we nog maar pas in Valencia.
Warm water in de diepte
Bovendien zit het warme water niet alleen aan de oppervlakte, maar reikt het volgens metingen tientallen meters diep. Daardoor kan de langzaam bewegende orkaan minder gemakkelijk kouder water uit de diepte naar boven trekken, wat verdere intensivering normaal gesproken zou kunnen afremmen.
Maakt orkaan Polo landfall?
Orkaan Polo schampt eerder de westkust dan dat deze volledig landfall maakt. Het oog van Polo blijft voorlopig op zee liggen. De verwachting is dat de orkaan uiteindelijk naar het noordwesten afdraait, zodat het ergste noodweer uitblijft.
Dat betekent echter niet dat Mexico buiten schot blijft. De kern van de orkaan trekt rakelings langs zuidwestelijke kusten. Dat belet zware regen, hoge golven en krachtige wind niet om op het land de boel op stelten te zetten. Om het weer en de mogelijks schade zeer juist in te schatten, moet de precieze koers gekend zijn.
- Orkaan Melissa categorie 6?
Regen, overstromingen en modderstromen
In de kustgebieden van Guerrero en Michoacán kan tot donderdag op grote schaal ongeveer 100 tot 200 millimeter vallen. Lokaal kunnen de neerslagsommen 300 millimeter overschrijden. In delen van Oaxaca, Colima en Jalisco wordt eveneens zware regen verwacht. Omdat het er bergachtig is, zijn plotselinge, levensbedreigende overstromingen en modderstromen niet uitgesloten. Langs de kust worden gevaarlijke branding en sterke stromingen verwacht.
Daarmee vormt Polo ook zonder een directe landfall (momenteel) een serieuze bedreiging voor Mexico.
- Ongeveer een jaar geleden maakte orkaan Gabrielle het bont in de Atlantische Oceaan.
Einde deze week misschien toch landfall op schiereiland Baja California
De kern van Polo blijft net buiten de kust, en draait er vrijdag zelfs van weg. Maar dan, op zondag 28 september, draait de storm terug naar het vasteland volgens sommige weermodellen. Meer bepaald het schiereiland Baja California krijgt mogelijks de volle laag. Daar maken de overblijfselen van Polo uiteindelijk wel landfall. Het systeem heeft dan z’n orkaankracht al verloren. Toch zal dit deel van Mexico zeer zware regen en rukwinden van 150 km per uur moeten incasseren.
- Orkaan Erick vorig jaar bij Mexico.
Noodweer in de Verenigde Staten?
De gevolgen beperken zich niet tot Mexico. Grote hoeveelheden tropisch vocht worden naar het zuidwesten van de Verenigde Staten gevoerd. Daardoor worden de moessonbuien boven New Mexico aangesterkt en neemt daar het gevaar op plotselinge overstromingen en flashfloods toe.
Van dinsdag tot en met donderdag worden zware onweersbuien en lokaal grote hoeveelheden neerslag verwacht.
Overlap met andere stormen?
Polo is niet het enige actieve tropische systeem boven de Stille Oceaan. Verder naar het westen bevindt zich tropische storm Odalys. De twee systemen zouden elkaar later kunnen beïnvloeden, waardoor extra onzekerheid ontstaat over hun koers en intensiteit.
Ook Hawaï houdt het weer nauwlettend in de gaten. De restanten van een derde systeem, de tropische depressie Fifteen trekken richting de eilandengroep en kunnen zich opnieuw versterken. En zelfs zonder verdere aansterking wordt zware regen verwacht. Op het Big Island van Hawaii kan tot het weekend lokaal 200 tot 300 millimeter vallen.