Nieuwe kansen op extreem weer met tornado’s in de buurt van Alabama en Mississippi.

Het tornadoseizoen komt overduidelijk op toerental. Exact een week geleden waren er reeds hoge kansen op noodweer voor de omgeving van Dixie Alley. Het SPC (Storm Predicition Center) kwam toen op de proppen met een HIGH risk op tornado’s en supercells. Er was maar liefst 45% kans op wervelwinden en dat is zelfs voor Amerikaanse normen extreem te noemen. Komende uren groeit de onstabiliteit opnieuw in deze regio en lijkt het erop dat er opnieuw extreem weer mogelijk is. De ingrediënten voor het noodweer zijn hagel, windstoten en tornado’s.

Gelijkaardige set-up voor extreem weer

Hoewel de situatie op vlak van weerkaarten iets minder hevig lijkt, moeten de regio’s in het zuidoosten van Amerika opnieuw rekening houden met zwaar weer. De onstabiliteit en windschering zullen elkaar in de loop van donderdag vinden boven de regio van Dixie Alley met een explosieve cocktail tot gevolg. Vooral de combinatie van een kleinschalig lagedrukgebied boven Texas en een koufront dat in sneltempo richting het oosten opschuift is meestal het sein voor extreem weer in de regio. De hoeveelheid vocht en warme lucht vanuit de Golf van Mexico is sowieso al geen probleem in die regio.

Gevaar voor stormjagers

In Amerika zijn er heel wat liefhebbers van onweer (met of zonder kennis) die achter een onweersbui rijden in de hoop om een tornado te fotograferen. We noemen ze stormjagers. In dit weertype is sowieso kennis van de windsnelheid, windschering en onstabiliteit een must om actie te ondernemen. Het grote problemen van stormjagen in Dixie Alley is echter de bebouwing en de ‘verstorende’ landschapselementen. We vinden er namelijk veel bomen die het zicht op een tornado ernstig kunnen beïnvloeden en zorgen dat levensgevaarlijke omstandigheden zich ontwikkelen. Hopelijk dus geen extra slachtoffers vanuit die hoek!

Tornado Alley zonder tornado’s?

Enkele recente studies hebben trouwens een interessant gegeven ontdek. In jaren met een La Nina zou het potentieel van onweersbuien met tornado’s opschuiven naar het oosten. Dat betekent dat regio’s zoals Alabama, Mississippi gevoeliger zijn voor noodweer dan de welbekende streek rond Tornado Alley. Veel mensen gaan er ieder jaar opnieuw naar toe om enkele tornado’s te spotten. Nu blijkt dat er een shift naar het oosten ontstaat in jaren met een La Nina. Dat wil uiteraard niet zeggen dat er in Tornado Alley geen tornado’s zullen zijn in 2021, maar het nummer kan wel significant lager liggen. Hopelijk geen trend, want zoals we reeds gezegd hebben is de omgeving ten oosten van Tornado Alley veel meer dichtbevolkt. De kans op menselijke slachtoffers neemt dus toe!