Tekort aan weerballonnen baart Amerikaanse meteorologen zorgen

Weerballonnen zijn van essentieel belang om een inzicht te krijgen in de atmosfeer. Ze geven ons veel weerdata waar meteorologen mee aan de slag kunnen om accurate weerberichten te plannen en klimaat te bestuderen. Ze kunnen met deze data ook extreme weersituaties beter inschatten. Nu de Amerikaanse weerdienst bespaart op personeel, kunnen er minder weerballonnen opgelaten worden, waardoor Amerikaanse meteorologen zich zorgen maken.

• Weer liefhebber Volg ons via X en Facebook
• Volg de interessante weerberichten op YouTube
• Bekijk zelf de weerkaarten op onze website

Deelnemen aan discussie? Ben je geïnteresseerd om deel te nemen als weeramateur of liefhebber van het weer aan het weerforum? Onderaan dit artikel krijg je bliksemsnel & gratis toegang tot alle reacties. Je kan ook je eigen weerfoto’s uploaden.

Wat is er juist aan de hand?

Sinds eind maart 2025 is de Amerikaanse weerdienst gestopt met het oplaten van weerballonnen op verschillende locaties in het land. Dit is een gevolg van besparingen op personeel en een gebrek aan ondersteuning van de overheid, waardoor er geen mogelijkheden meer zijn om voldoende weerballonnen op te laten. Normaal gesproken waren er meer dan 100 plaatsen in de VS waar men dagelijks op 2 vaste momenten weerballonnen op liet stijgen. Op meer dan 10 plaatsen gebeurt dit nu niet meer, waardoor er een stuk minder weerballonnen worden opgelaten.

• Geïnteresseerd in het weer? Bestel dan dit leuke weerboek!

The lack of morning weather balloons launched across the western and central U.S. is having a real, tangible impact on degrading forecast quality.

We can't look at weather balloon data that doesn't exist. We can't pump nonexistent data into models. We can't rely as heavily on… pic.twitter.com/UdZC83GJko

— Matthew Cappucci (@MatthewCappucci) June 3, 2026

Wat is een weerballon?

Een weerballon is een zeer belangrijk instrument in de meteorologie. Ze bevatten een radiosonde die tal van parameters meet in de atmosfeer en doorstuurt naar de desbetreffende weerdienst. Het gaat dan vaak om temperatuur, luchtvochtigheid, luchtdruk, windsnelheid en windrichting, maar ook bijvoorbeeld de hoeveelheid ozon wordt gemeten met een weerballon. Hoe hoger de ballon gaat, hoe ijler de lucht wordt. Hierdoor zet de ballon uit en later knapt hij. De radiosonde valt dan naar beneden met behulp van een parachute. Deze gegevens worden dan gebruikt om een sounding op te stellen.

• Wist je dat? Een weerballon bereikt vaak een hoogte tussen de 30 en 35 km.

Welke gevolgen hebben deze besparingen?

De besparingen die in Amerika plaatsvinden, hebben voornamelijk effect op de hoeveelheid beschikbare weerdata. Doordat er nu geknipt wordt in het aantal weerballonnen dat wordt opgelaten, is er minder vaak nieuwe weerdata beschikbaar voor de meteorologen. En dat zorgt voor minder accurate weerberichten.

Weerdata door weerballonnen is belangrijk

Deze weerdata is belangrijk voor het opstellen van soundings die op hun beurt gebruikt worden om de atmosfeer beter in te schatten. Zonder deze weerballon beschikken meteorologen over minder informatie over de atmosfeer, waardoor ze moeilijker kunnen inschatten hoe de atmosfeer zich gedraagt.

Niet enkel het weerbericht is afhankelijk van weerballonnen, maar ook klimatologisch onderzoek heeft baat bij voldoende informatie over de atmosfeer.

• Geïnteresseerd in het klimaat? Dan is dit leuke boek iets voor jou!

Amerikaanse meteorologen bezorgd voor komend stormseizoen

Nadat er eerder dit jaar al doden zijn gevallen door tornado’s die onverwacht ontstonden, maken de meteorologen zich dan ook zorgen over het stormseizoen dit jaar. Doordat er minder data binnenkomt, kan men de naderende gevaren van extreem weer minder goed inschatten. Hierdoor kunnen de meteorologen dan ook niet optimaal communiceren richting burgers. Hoe meer info er beschikbaar is, hoe beter meteorologen de gevaren kunnen inschatten, maar dat lijkt nu een grotere uitdaging te worden.

Hoe werkt men in de Benelux met weerballonnen?

Ook in de Benelux werkt men met weerballonnen, dat is immers van groot belang voor onze weerberichten. In België laat het KMI 3 weerballonnen per week op om vooral de ozonconcentratie te meten. In Nederland laat het KNMI dagelijks rond middernacht een weerballon op van op het terrein in De Bilt. Op deze manier kan men real-time gegevens combineren met computermodellen om het best mogelijke weerbericht te voorzien.